近日，商务部部长薄熙来与前来参加中非合作论坛的塞内加尔、贝宁、科特迪瓦、马里和多哥五个西非国家的部长就加强中非经贸合作，促进西非产棉国经济发展等议题深入交换了意见。　　
　　西非5国部长表示，西非各国是重要的产棉国，但由于发达国家对棉花实行大额补贴，影响了西非的棉花种植，而且西非主要出口皮棉，受棉花国际市场价格波动的影响很大，去年就因此损失了4亿至5亿美元。西非各国希望与中国加强棉纺等领域的合作，提高棉花深加工能力。　　
　　薄熙来表示，中国也是棉花生产国，中方对西非产棉国面临的问题十分理解和关切。中方将努力推动发达国家落实WTO香港会议精神，取消棉花出口补贴，同时向最不发达国家出口的棉产品提供免关税及免配额待遇。在棉花种植方面，中方愿意转让成熟的技术、派遣植棉专家，帮助西非国家发展棉花生产，提高单产。根据需求，到有关国家设立纺织服装加工企业，与西非产棉国共建纺织加工基地，更多地采购西非棉花，扩大当地就业与出口，支持西非产棉国的经济发展。　　
　　西非5国部长感谢中方的理解和支持，并表示西非各国将抓紧制订具体计划，尽快启动双方在该领域的合作。